Microsoft suelta el escanner

Hace unas semanas, en el New Yorker, un largo articulo sobre Google y sus planes para la dominación mundial, The Search Party, incluía un comentario sobre la gran campaña de digitalización de libros.

What sets Google apart, Schmidt told me in another conversation, is that although people like him always assumed that “Google would be an important company, the founders always assumed that Google would be a defining company.” He remembers a day in 2002 when he walked into Page’s office and Page started to show off a book scanner he had built. “What are you going to do with that, Larry?” Schmidt recalls asking. “We’re going to scan all the books in the world,” Page replied. Eventually, Google began to do just that. It signed up Page’s alma mater, the University of Michigan, along with, among others, the Library of Congress, Stanford, Oxford, and the New York Public Library. And then it ran into trouble.

Los problemas que han derivado de la ambición de Larry de "escanear todos los libros dl mundo" son de sobra conocidos por todos ustedes, amables e informados lectores. Sin embargo, el proyecto persevera, mientras que hace dos días Microsoft anunció que dejaría de escanear libros y que las páginas de los proyectos se cerrarían inmediatamente.

Today we informed our partners that we are ending the Live Search Books and Live Search Academic projects and that both sites will be taken down next week. Books and scholarly publications will continue to be integrated into our Search results, but not through separate indexes.

This also means that we are winding down our digitization initiatives, including our library scanning and our in-copyright book programs.

Pero no lo tiran los 750.000 libros y 80 millones de articulos que dicen que tienen sino que ceden generosamente material y tecnología para que otros acaben el trabajo que ellos empezaron.

…we intend to provide publishers with digital copies of their scanned books. We are also removing our contractual restrictions placed on the digitized library content and making the scanning equipment available to our digitization partners and libraries to continue digitization programs. We hope that our investments will help increase the discoverability of all the valuable content that resides in the world of books and scholarly publications.

Robert Darnton (via) dice que lo dejan porque no le sacarán pasta y porque el Google Library Project les lleva demasiada ventaja como para seguir en la carrera.

Imagino que Schmidt (CEO de Google) se refería a eso con lo de “Google would be an important company, the founders always assumed that Google would be a defining company.” No es cosa de vanidad, sino de supervivencia.

Mientras tanto, yo jugueteo con un regalo inesperado: el Papyre 6.1, un lector de tinta digital que descubrí en Granada. Pero no diré nada porque me ha llegado sin tarjeta de memoria y me tengo que esperar a que venga. El Lazarillo de Tormes, que de momento es lo único que lleva además del manual, se llee de puta madre.

Lo de arriba es un retrato de la Shakespeare & Co. de Sylvia Beach.

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