ruth orkin: una americana en italia

Esta foto de Ruth Orkin apareció por primera vez en septiembre de 1952 en la revista Cosmopolitan, después de ser rechazada muchas veces por otras revistas del ramo. Orkin había pasado la primera parte del año de gira con la filarmónica israelí: después del verano cambió rumbo hacia Italia. En Florencia conoció a Jinx Allen, una estudiante de arte americana a la que sacó dos fotos para el artículo "Don't Be Afraid to Travel Alone."

Siempre me pregunto si lo de "estudiante de arte que viaja sola" era un eufemismo de la época y si la extraña expresión de la protagonista de la foto es de arrogancia, de resentimiento o de cierto orgullo vanidoso. Ser una belleza en Italia durante el reinado de Silvana Mangano tenía que un triunfo difícil. Y me recuerda a un poema de Paul Blackburn llamado "The Once-Over" en el que se describe la tensión que genera la presencia de un pimpollo reventón en un vagón del metro camino de Brooklyn.

Camille Paglia incluyó ese poema en su recopilación Break, Blow & Burn y, como no es muy famoso, todo el mundo le pregunta por qué lo eligió como uno de los 43 mejores poemas del mundo. En una entrevista contestó:

"The Once-Over" es, para mí, un poema clásico de nuestro tiempo. Hay una chica misteriosa con un bonito vestido y todo el mundo la está mirando. Y ya. Eso es todo. Es tan maravilloso, el modo en que recoge ese instante. Ese es el motivo por el que leemos poesía: te enseña a ver lo que otros no ven. A encontrar significado en lo insignificante.

No encuentro el poema para que lo lean pero sí para que lo oigan de labios del propio autor.

MAS: Beyond That Single, Famous Picture (NYT)